私は物心ついた頃からずっと、
どんな組織にも属さない一匹狼であることを自負して生きてきました。
そして『金の無い男は男じゃない。男にとっては金が全てだ。
金さえあればこの世に怖いものは何も無い。
金で人の心を買い、金で女をモノにする。金さえ持っていれば、
その匂いを嗅ぎつけて人は勝手に集まってくる。
狼が血の匂いに集まるように･･･。
政治家であろうと、警察官であろうと、弁護士であろうと、
金で転ばぬ奴はいない』というのが持論でした。
　生きていくために必要なのは金だけ･･･。
ハッキリ言ってその頃の私は、『道徳なんて糞食らえ！』でした。

   
[1]私を変えた乞食旅
そんな私が、タイで出家する機会を得たのは１３年前のこと。
一日の食を乞食で得、一夜の宿を知らない寺に求めながら
タイ国中を彷徨った、概ね５カ月に及ぶ旅は、
私の意識を、そしてその後の人生を大きく変えました。
　アッチの街からコッチの村へ、コッチの村からさらに森へと進む中、
娯楽施設はもちろん、商店さえもないド田舎で
何の不満も持たずに修行している若い比丘や、
穴だらけの衣を纏いながらも、すべてを包み込んでくださるような
優しい笑顔で私を迎えてくれた老比丘に出会いました。
私は彼らがなぜ、私にとっては人生の全てとも言えた
『金も、女も、酒も』、それこそ何もない世界で、
あのように満ち足りた顔をしているのか不思議に思い、
『ブッダとかいうおっさんは、彼らに一体何を教えたのだ』
という疑念から、
原始仏教の本を読み漁ったのです。
　そして私は、
『俺が生きてこられたのは、決して自分の力ではない。
今こうして生きていられるのは、多くの人たちに支えられ、
助けられてきたお陰だ。
俺は生きるためにどれだけの人を犠牲にしてきたのか？ 
どれだけ多くの動植物、生きものの命を奪ってきたのか』
ということに気づき、
それまで知らなかった『感謝』の心を知り、
人には金に代えられない大切なものがあるのだということを
理解するようになったのです。
人は自分ひとりの力で生きているのではなく、
多くの縁によって生かされているのだということを
実感として知ったのでした。
　もしあの乞食旅を経験しなかったら、
そして『ブッタの説かれた人生の指針・哲学としての真の仏教』
を学ぶことがなかったら、
未だに『金さえあれば、この世で叶わないことは無い』と豪語し、
心のどこかに不安を抱きながら、
押し寄せてくる死の影に怯えた老後を送っていたと思います。