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最近、静かなはずの寺院に住まわせて頂いている私のところにも
『どこどこで日本人が殺された』
『どこどこで日本人が自殺した』
『どこどこの日本人が騙された。詐欺に遭った』など、
聞きたくもない話が次から次へと入ってきます。

　慶応大学法科を卒業した私の友人で、日本語ベラベラのタイ人弁護士の話です。
『日本に住んでいたときは、日本人は真面目で勤勉で素晴らしい民族だと尊敬し、
日本に憧れていた。でもタイに帰ってきて弁護士事務所を開き、
日本人の相談を受けるようになってからその考えがすっかり変わってしまった。
"老後を年金で暮らそうと、長年連れ添った妻と離婚し退職金を持ってタイに来たが、
タイ人の若い妻に有り金を全部持って逃げられた"
"日本から持ってきた金を元手に商売をすれば儲かる、一生安泰だと
タイ人に言われて有り金を全て投資したが上手く行かず、
このままでは日本に帰れない。少しだけでもよいから取り戻す方法はないか"など、
少し冷静に考えて判断すれば起こりようのないことばかりを相談に来る。
日本人同士だって孫ほども歳の離れた若い娘が、
祖父ほども年老いた男に惚れる訳がないでしょう。
それとも日本の男性は、タイの女は金さえ払えば好きなようになるのだ、
とタイ女性を軽く見ているのでしょうか。
どちらにしても私は商売繁盛で日本人様様ですが・・・。
祖父と孫娘ほど歳の離れた男に、本気で惚れる若い娘がいるのか、
商売の経験もない人間が小金を持っているからといって、
慣れないことに手を出して、それも言葉もろくに通じない他国で
儲かる道理があるのかくらい、子供にでもわかるだろうに。
こういうのを日本では武士の商法というのでは』と。

私も時にはそんな日本の人達から相談を受けることがあるのですが、
話を聞いていると失礼だと思いつつもツイツイ笑えてしまうのです。
彼達はタイ文字を読むことは勿論、タイ語を話すことも、聞くことも、
理解することも出来ないのに、
『タイ人の考え方はアーだ。タイ人の常識はコーだ。タイ人の習慣はコーだ』と、
いかにもタイを知って理解しているような事を言います。
『その事は誰に教わりましたか？誰にお聞きになりましたか？』と尋ねると、
『一緒に住んでいたタイ女性から聞いた』
『商売を奨めてくれたタイ人の相棒から聞いた』との返事。
自分はタイ語を話せないのですから、
当然その教えたタイ人は日本語が話せるわけです。
だからその人が知っているタイ社会は、理解しているタイ国は、
全てそのタイ人から教わったことだけで、
自分の目で見て、自分で学び取り、自分の判断で理解したことは何一つとてないのです。
　私は、日本語を話し、日本人に近づいて来るタイ人全てが悪人だ、と
言っているのではありません。
他国で生活しよう、生きていこうという以上は、
少なくともその国の言葉を、歴史を、伝統を、習慣を学び、
せめてその国の新聞の大きな見出しだけでも自分で読めるように
努力すべきだと言いたいのです。